Mes rencontres (0)

 

 

En Juillet 1994 ma rencontre avec Alain Froment facteur de uilleann-pipes à Kenmare en Irlande

 

En classant chez moi de vieux documents j'ai retrouvé deux photographies portant témoignage de ma rencontre avec Alain Froment, ce très célèbre facteur de cornemuses irlandaises décédé en 2008. A l'époque, en 1994, je jouai du uilleann-pipes et l'avais rejoins chez lui, à Kenmare, pour y récupérer trois régulateurs qui devaient transformer ma cornemuse half-set en cornemuse full-set. Cet instrument a vécu par la suite une bien curieuse aventure. Ne pouvant plus en jouer du fait d'un TMS, je me résolu à le vendre en 2001 à un ami australien qui... quelques jours plus tard se le fit voler ! Qu'est-il devenu aujourd'hui ? (1)

En 1994, après un stage de pipes à Miltown Malbay, je retrouvai Alain Froment chez lui à Kenmare. Un atelier vraiment difficile à rejoindre puisque perdu au bout d'un chemin à peine carrossable. Ci-dessous son atelier où trône un imposant tour à métaux. On ne le voit pas ici mais je me souviens d'une table où une rangée de chanters en Ré s'alignaient comme à une parade miliaire. Plus loin un tableau mural rappelait les commandes à satisfaire.


Les années ont passé et mes souvenirs se sont estompés. Me reste toutefois une idée forte sur ce luthier. Les artisans rencontrés jusqu'alors, et je pense à Per Guillou, m'avaient laissé le sentiment d'avoir rencontré des artistes mi-bricoleurs mi-mystiques. Des êtres de chair à la fois faibles et perfectibles.Tout autre fut mon contact avec Alain Froment. J'eus le sentiment d'avoir devant moi un froid technicien, maîtrisant son art dans tous ses recoins, un être sûr de lui. Le prix sans doute à payer pour contrepartie d'une production réputée d'exceptionnelle qualité. Une posture assumée par un facteur se plaisant à rappeler sa formation d'ingénieur.


Il prit mon instrument pour y enficher ses parties manquantes et me fit ensuite cette remarque : « voilà ce que c'est que de fabriquer des instruments manufacturés ». Nulles retouches à porter, le pipes fonctionnait, un nouveau concert pitch full-set était né.

Ce côté instrument-mécano est confirmée par Greg Dolan, son dernier propriétaire, qui craignait une vente en pièces détachées facilité par cette interchangeabilité. On relèvera également, dans le texte ci-joint, quelques-unes de mes interventions de luthier sur l'instrument d'un confrère ! (2).


(1) Message informant du vol, en rappel (cf : http://www.iol.ie/~npupipes/Sets%20For%20Sale%20or%20Wanted.htm)

On 22/03/01, Greg Dolan's set of Alain Froment  drones, regulators and bag were the only items stolen from his flat in Nantes, France.  The pipes were engraved with the note - Made for Didier Jaffredo by A.G. Froment, Kenmare, 1991.  With the Froment set was a Robbie Hughes chanter, the back D of which was modified by Froment.   Please be vigilent and contact Greg at ggdolan#yahoo.com.au or by phoning (33) 24089 5724 with any information, or alternatively by contacting NPU.August 16th  2001        UPDATE: E-mail received by NPU from Greg Dolan on August 13th 2001.....

(2) "I would  like to thank you for your continuing support concerning my stolen Froment pipes. Would it be possible to some small modifications to the text. Concerning the chanter; the front holes were flattened with a file by a French maker. Concerning the regulaters; all keys have scratches, the metal rings are loose and were remounted using white cotton thread. The tuning rods have all been tampered with. ( all this by the previous owner.) I think this is important as the regulaters would be
the most sought after part and one reason for the theft would be someone wanting to convert a Froment half set to a full set or someone wishing to profit from the demand. Also I am offering the equivalent of 5000 French Francs for information leading to their retreival.

 All the best, Greg Dolan"